Пролог. Лондон, сентябрь 2000г
Пролог
Мятый шелк простыни, мокрая от слез подушка и убийственно громко тикающие часы. Юля выбралась из постели, в пятый раз проверив телефон, хоть он и хранил гробовое молчание. Она накинула на плечи халат мужа, прошлепала босыми ногами на кухню и включила чайник, забыв долить воды. Раздался щелчок и запахло жженой пластмассой. Юля погладила живот, уселась на подоконник и прижалась лбом к холодному стеклу. Дождь заливал Итон-сквер. Ветер беспощадно трепал кроны деревьев старинного парка, обрывая остатки багряной листвы. Тусклые луны фонарей отражались в лужах, добавляя зловещего лоска нескончаемой ночи. Телефон зазвонил в четыре часа. Юля прижала трубку к уху:
— Львенок, любимый!
— Привет, принцесса, — родной голос прорвался сквозь помехи, — прости, не смог позвонить раньше, связи не было. Здесь такая жара. Горы, черт бы их побрал. С самолёта в машину пересели, кондей еле пашет. Устал, как Одиссей.
— Если бы ты знал, как я ждала звонка, — слезы горя сменились слезами радости. — Сижу в твоем халате у окна. Я, наверное, схожу с ума, но мне кажется, он до сих пор хранит твое тепло.
— Не волнуйся! Разрулю все и вернусь. Десять километров до Кенже.
Юля машинально схватила ручку и записала название незнакомого города.
— Саня с тобой?
— Куда же я от него денусь? — Юлин голос дрогнул. — Не телохранитель, а досадное недоразумение.
— Что-то случилось? Он к тебе приставал?
— Что ты, — спохватилась Юля, не желая расстраивать мужа и усложнять взаимоотношения в их бермудском треугольнике. — Как ты себе это представляешь?
— В ярких красках. Ты же меня знаешь.
— Тебе не кажется, что мы говорим сейчас не о том?
— Ты права, любимая, — голос Роберта волшебной музыкой отдавался в Юлином сердце. — И, правда, так мало времени, а мы говорим о ком-то третьем.
— Твою ж мать! Засада! Британец, прыгай! — бас Дмитрия смешался с автоматной очередью, звоном разбитого стекла и оборвался оглушительным взрывом.
1 глава
Лондон, май 2000
Несколько месяцев в уютном маленьком мирке, где каждая секунда — наслаждение друг другом, каждый взгляд — солнце. Где в границах объятий пульсирует вселенная, и с каждым поцелуем рождается звезда. Тихое счастье без посторонних глаз, чужих законов и гнетущих правил. Юля и Роберт просыпались рано, боясь потерять хоть мгновение, и сливались воедино неистово и жадно. Завтракали и в обнимку шли гулять в сад, что раскинулся под окнами их дома на Итон-сквер.
— Это удивительная весна, — Роберт сел на скамейку, снял солнечные очки и, зажмурив глаза, подставил лицо солнцу. — Погода нас балует. Здорово, если и на свадьбу небо нам подарит такой же день.
— Думаю, твои тетушки и с синоптиками договорятся. — Юля присела рядом и положила голову Роберту на плечо, вдыхая чуть слышный аромат его парфюма. — Они оградили нас от ванильно-букетной суеты. Просто чудесно!
— Точно. Не устала, не замёрзла? — он обнял ее.
— Никогда в жизни мне не было так легко и спокойно. Неужели замаячили ковер и камин?
— А почему так грустно? — Роберт посмотрел на Юлю, и ей стало жарко. Тепло синих глаз возлюбленного, а не солнечные лучи, вот уже полгода согревали её в жизни. И даже будь сейчас январская стужа, она не заметила бы холода. Роберт провел пальцем по ее губам:
— Отчего ты сегодня грустна?
— Оттого что я терпкой печалью, напоила его допьяна, — Юля улыбнулась. Воспитанный русской бабушкой, возлюбленный часто выражался весьма замысловато. — Мы заговорили стихами. Похоже, и правда пора с нас сдирать подковы.
— Иди ко мне, чертовка! — расхохотался Роберт, усадил ее к себе на колени и приник к губам. Они целовались, не обращая внимания на прохожих.
— Мне очень хорошо с тобой, — прошептал он. — Ты делаешь счастливым каждый мой день и каждую ночь. Как мне тебя отблагодарить?
Юля зарылась пальцами в его каштановые вихры на макушке:
— Просто люби меня. Мне больше ничего не нужно. Только не обманывай. Ложь, равнодушие и предательство, Нет ничего хуже лжи.
— Джу, что с тобой сегодня? О каком предательстве речь?
Юля провела рукой по его гладкой выбритой щеке. Широкие скулы, точеный нос, высокий лоб, густые брови волновали ее своей истинно мужской красотой.
— Я боюсь проснуться однажды и понять, что все это был сон. В тот же момент моя жизнь оборвётся.
Роберт встряхнул ее за плечи.
— Никогда, — серьёзно произнёс он, — слышишь, никогда не смей даже думать об этом. Я всегда буду рядом, что бы ни случилось. Неужели, после всего, что мы с тобой пережили, ты сомневаешься?!
— Не скажу, что хочу жить вечно, но именно теперь, так не хочется умирать!
— Принцесса, умирает только время! Каждую минуту, каждую секунду, а мы будем жить долго и счастливо. Что тебе в голову взбрело?
— Это предсвадебный мандраж, любимый, — Юля языком пощекотала мочку его уха, — такое бывает с девушками.
Он отклонился назад и ямочки проступили на его щеках.
— С тобой не соскучишься, принцесса. А я уж испугался. Кстати, спасибо, что предупредила. До свадьбы глаз с тебя не спущу, а то сбежишь еще.
— А после свадьбы?
— А после я просто с тебя не слезу, — широко улыбнулся Роберт. — Пойдем домой. Пора собираться к отцу. Джонни со своим шимпанзе сегодня прикатит. Так что будет кому разогнать твою печаль-тоску.
— Он вернулся из Франции?
— Да. И останется у отца до нашей свадьбы.
— А Саня с Самураем?
— Думаю, уже пакуют смокинги в чемоданы. Они прилетят в один день с твоими родителями.
— Класс! — Юля натянуто улыбнулась.
— Что опять не так?
— Я же говорю мандраж.
— Пойдем домой, я тебя подлечу, — Роберт хлопнул её чуть пониже спины.
***
— Твой отец не раз намекал, что хочет где-нибудь отдохнуть вместе с нами. А тут и Джонни приехал. — Юля полулежала на диване в гостиной, не в силах сразу встать после жарких объятий. — Как отдыхают английские джентльмены, куда им зазорно ходить, а куда нет?
— Что-то мне подсказывает, — Роберт сидел за роялем, намотав на бедра полотенце, и лениво перебирал пальцами по клавишам, — ты неспроста об этом заговорила. Выкладывай начистоту, что затеяла бедовая твоя голова?
— Невозможно! — надулась она. — Я ничего не могу скрыть от тебя!
Он взял несколько минорных аккордов и пропел.
— Такая же беда меня постигла!
— Я недавно наткнулась в городе на афишу шоу моего старого знакомого. Помнишь того парня, которого мы встретили в самолете…
— Я помню того парня, а правильнее сказать, твоего бывшего подельника из Германии. Ему под шестьдесят, если не ошибаюсь, — перебил ее Роберт и заиграл разудалую немецкую польку, притопывая ногой.
Юля кинула в него плюшевым медведем, но промазала.
— То есть ты против?
— Ты еще ничего не предложила, но я понял ход твоих мыслей. — Роберт опустил крышку рояля, подобрал медведя и прошелся по комнате. — Если ты находишь это интересным, то почему нет. К тому же встреча с загадочным Конни Кляйном приоткроет для меня ещё одну страницу твоего прошлого.
Юля рассмеялась.
— Благодаря тебе я больше не боюсь его теней.
— Любимая, ну я-то уже точно ничего не испугаюсь. — Роберт присел около нее на корточки. Его улыбка даже монашку свела бы с ума. — Ты точно хочешь встретиться с ним?
— Не знаю, если честно, — нахмурилась Юля. — Просто любопытно снова окунутся в мир иллюзий, который когда-то и я создавала, — она свесила ноги с дивана, забрала у Роберта своего медведя и поцеловала его в пластиковый нос. — Прости, Малыш!
Тедди много лет жил на торпеде ее автомобиля, оставшегося в России. Именно Конни подарил ей эту игрушку много лет назад, и она считала ее своим талисманом.
— Что с тобой, Джу? Прекрати меня изводить загадками. Так все было хорошо, — он уткнулся головой в ее колени.
— Мне нужна разрядка, львенок. Хочу хлеба и зрелищ! А потом ночь в твоих объятьях.
— Всего-то? — рассмеялся Роберт, облегченно вздохнув. — Звони своему старому шоумену. Давай зажжём сегодня, как ты хочешь!
— Проблема в том, что я выкинула его визитку.
— А я подобрал, — подмигнул ей Роберт. — Ты забыла, что твой будущий муж — репортер.
— Спасибо, львенок, — она провела по его щеке тыльной стороной ладони. — Что ни говори, ты самый красивый мужчина в мире.
— Ах ты, кошка хитрая, — пожурил он её. — Но мне приятно, считай, что я проглотил эту наживку. Смотри не избалуй меня комплиментами.
— Избалую, — она, приблизилась к нему. — Кого же мне ещё баловать?
— Меня! Кофе будешь?
— Пожалуй, — кивнула она и потянулась за джинсами. — Мне нужно одеться.
— Не стоит.
Роберт перенес ее на кухню и посадил за стол. Пока он молол кофейные зерна, Юля расправила мятую черную визитную карточку с золотыми буквами. Перед ее глазами встала картина из прошлого. Конни учит её обращаться с пистолетом, она смеётся и спрашивает, зачем ей это.
— Запомни, девочка, в этом мире нужно быть готовой ко всему. Школа выживания, которую ты пройдёшь, когда-нибудь обязательно тебе пригодится. А сейчас запомни правило номер один: если достала ствол — стреляй, другой возможности может не быть…
Юля тряхнула головой, прогоняя воспоминания, и набрала номер. Ответил женский голос. Юля удивилась, но, взглянув на часы, вспомнила, что Конни обычно в это время спит. И она сама, приезжая в офис, который он снимал в роскошных гостиницах, принимала звонки до обеда. Юля по-английски поздоровалась и попросила позвать его к телефону. Девушка на том конце вежливо попросила подождать и тут же перешла на русский, закричала, прикрыв микрофон.
— Конни, хватит спать, меня уже одолели твои жабы. Теперь какая-то американка тебя хочет.
Юля рассмеялась от души. Похоже, Конни не изменил себе, и у него по-прежнему русская помощница. Конечно, кто ещё его выдержит? Девушка, видимо, услышала её смех.
— Мисс? — встревоженно спросила она.
— Сама ты жаба, дорогая! — Юля перешла на русский, — Передай этому клоуну привет от невской русалки.
Та задорно рассмеялась.
— Привет, землячка. Наслышана о тебе. Сейчас.
— Я знал, что ты позвонишь, — вскоре услышала Юля взволнованный хриплый голос. — Не представляешь, как я ждал твоего звонка, моя девочка.
— Неужели ты сподобился выучить русский? Браво, браво!
— Пришлось. Хочешь встретиться? У тебя всё в порядке?
Юля развеселилась.
— А ты уже выискиваешь меня в Темзе? — Она взглянула на Роберта.
Он стоял, помешивая кофе и с интересом наблюдал за ней.
— Нет, детка, — рассмеялся Конни, — я понял, что этот парень тебя не упустит. Твой жених чуть не испепелил меня взглядом, — добавил он, кашлянул и крикнул в сторону: — Аня, едрит твою в дышло, где мои таблетки?
— Твоя жена?
— Нет. Я не женат, а у неё другие идеалы. У нас симбиоз.
— Конни, — Юля перешла к делу, — предложение ещё в силе? Я хочу увидеть твое шоу.
— Это совсем не то, что я делал раньше, — смутился он. — Но достаточно зрелищно.
— Ты больше не адреналинщик? — удивилась Юля.
— Здесь у народа другие потребности… — Он помолчал и добавил: — Мне нужно поговорить с тобой. Мы тогда очень скоропалительно расстались. Я должен был уезжать, а ты отказалась ехать со мной. Скажи, у тебя не было… неприятностей после моего отъезда?
Юлина рука сжалась в кулак, кровь отлила от лица.
— Ты имеешь в виду Князя? — голос ее дрогнул. — Неприятные ребята.
— Я надеялся, что они не тронут тебя, — покаялся Конни. — Ты же совсем отстранилась от дел в последние два месяца.
— Это была самая страшная ночь в моей жизни, — прошептала Юля, позабыв, что рядом находится ещё один слушатель.
Слёзы подступили к её глазам.
— Девочка, — вздохнул Конни, — сегодня вечером поговорим. Окей? Я твой должник. Приезжай к девяти.
— Со мной будут трое джентльменов, — холодно обронила Юля.
— Приводи хоть целый взвод.
Он назвал адрес. Юля положила телефон и уставилась на маленькое красное пятнышко на полу. В воспоминаниях оно превратилось в ворох одежды, перепачканной ее кровью в ту страшную ночь. И снова вспомнился Волк, поплатившийся жизнью за Юлино спасение. Но если бы он не выкупил тогда ее избитую и напуганную до полусмерти, то… Юля взглянула на Роберта, уткнулась лицом в ладони и расплакалась. Он подхватил ее на руки, и она затихла.
— Рассказывай, — Роберт крепко обнимал её и гладил по волосам, по спине.
— Я, действительно, должна это рассказать тебе…
Читайте на Литнет остросюжетный роман Юлии Крынской «Берег. Следы на песке» https://litnet.com/ru/reader/bereg-sledy-na-peske-b319012?c=3156310&_lnref=A_S6sKtw Это 3-я книга трилогии «Берег»
